আমার স্ত্রীকে যদি কেউ জিজ্ঞাসা করে, তোমার খাওয়া সবচে মজার চিকেন কোনটা

 আমার স্ত্রীকে যদি কেউ জিজ্ঞাসা করে, তোমার খাওয়া সবচে মজার চিকেন কোনটা

? সে বলে, খাদিজার আব্বু একদিন বাসায় রান্না করেছিল, সেটা। কথাটা তার পরিবারে এত চাউর যে, বাসায় বেড়াতে এসে শাশুড়ি একদিন বলেই ফেললেন, আজ জামাই রান্না করুক, আমরা দেখব কেন খাদিজার আম্মু সেই চিকেনের এত প্রশংসা করে। 

আমি জানি সেদিনের রান্নাটা হয়েছিল ঘটনাচক্রে। খাদিজা তখনও দুনিয়ায় আসেনি। বউ অসুস্থ ছিল। বাসায় যেহেতু আমি আর সে, কখনো তার জ্বরটর হলে পুরো ঘর এলোমেলো থাকে। খাদিজাকে পেটে নিয়েও সে সবসময় বাসা গুছিয়ে রাখত। নিয়ম করে বেলা বারোটার দিকে রান্না করতে যেত। কিন্তু সেদিন আর পারছিল না। শুয়ে ছিল। 

আমাকে বলল আজ রান্না করা যাচ্ছে না। কিছু অর্ডার দিন। ওদিকে আমি জানি সে হোটেলের রান্না খেতে পারে না। আমার প্লেটে তো মাটি ঢেলে দিলেও চাকদুম চাকদুম গিলে ফেলি। কিন্তু তার পেটে আমার খাদিজা। সে খেতে না পারা মানে, খাদিজা না খেয়ে থাকবে। শুনেছি মায়ের খিদে থাকলে বাচ্চারও খিদে থাকে। মা মন খারাপ করলে মেয়েরও মন বিষণ্ণ হয়। 

ভাবলাম কখনো চুলোয় যাইনি তো কী, আজ চেষ্টা করে দেখি। ফ্রিজ থেকে চিকেন বের করে সিঙ্কে ভিজিয়ে রাখলাম। গোটা গোটা করে পেঁয়াজ কাটলাম। তারপর চিকেন ধুয়ে মশলার ব্যাপারে ধারণা নিতে রুমে ঢুকে দেখি, বউ ততক্ষণে ঘুমিয়ে পড়েছে। ডাকতে গিয়েও শব্দগুলো গিলে ফেললাম। কিছুটা অসহায় লাগল, মনে হলো রান্নাটা যত সহজ ভেবেছিলাম, তারচেয়েও কঠিন হবে। 

ইন্টারনেট ঘেঁটে বুঝলাম সবচে সহজ উপায় হলো, গোশতটা হালকা আঁচে ভেজে তুলে রাখতে হবে। তারপর পেঁয়াজ লালচে হওয়া পর্যন্ত তেলে রেখে একে-একে মশলা কষিয়ে ফেলতে হবে। এবার আলু-মুরগি দিয়ে কিছুক্ষণ নেড়েচেড়ে পরিমাণমতো পানি ঢেলে ঢাকনা ফেলে রাখতে হবে। তাই করলাম। কিছুক্ষণ পরপর গিয়ে দেখে আসলাম। বউ মাখো-মাখো ঝোল খেতে পছন্দ করে, ততটুকু থাকতেই নামিয়ে নিলাম। 

সে ঘুম থেকে উঠে দেখে ভাত আর মুরগির গোশত রেডি। তিন পদ তরকারি দিয়ে যাকে পৌনে-প্লেট ভাত খাওয়ানো যায় না, আজ সে গুনে গুনে তিন প্লেট ভাত খেয়ে উঠল। হাসলো। খুশি হলো। বারবার বলল, রান্নাটা খুব মজা হয়েছে। সে যে এতটা নিষ্পাপ চেহারায় হাসতে পারে, সেদিন নতুন করে বুঝলাম। ভালোবেসে রান্না করলে আমিও যে দুনিয়ার সেরা চিকেন রানতে পারি, সেটাও সেদিন জানলাম। 

তার খুশি দেখে মনে হলো খাদিজাও সেদিন বাবার উপর অনেক সন্তুষ্ট ছিল। সে তো চিকেনের স্বাদ পায়নি, কিন্তু মায়ের আনন্দের ভাগ নিশ্চয়ই পেয়েছে